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domingo, 15 de julio de 2007

La yurta, arquitectura nómada

Los nómadas en Kazajstán habitaban en tiendas de campaña circulares, llamadas yurtas, cubiertas de piel de caballo, camello o fieltro, sobre una estructura construida en madera.

Esta estructura ha sufrido variaciones con el paso del tiempo, y puede hablarse de dos tipos de yurta, la kazaja y la kalmyk.
La última se diferencia por su techo cónico y tiene su origen en la yurtas usadas por los nómadas mongoles.
La yurta turca, que más tarde se usó en Kazajstán, tiene a diferencia de la kalmyk, el techo esférico.

Está formada por tres elementos, el kerege o base, el uyk, una bóveda construida con delgados postes de madera, y el shanyrak o techo redondo, que en la parte más alta permite la entrada de luz, la ventilación y la salida del humo de la caldera que se sitúa en el interior de la yurta.

Dentro de la yurta, cada división tiene un significado ritual, según la creencia kazaja, que se corresponde con los tres mundos que habitan el universo.
El suelo o mundo de las fuerzas sobrenaturales, las paredes o mundo intermedio de los hombres, y la bóveda o parte sagrada.

Esta creencia está enraizada con un antiguo mito, que se conoce como los Mundos de la Montaña, el Árbol y el Océano.
El Mundo del Árbol crece sobre el Mundo de la Montaña, que se levanta en algún lugar del interminable Mundo del Océano.
El Mundo de la Montaña es tan alto que atraviesa todos los mundos del Universo, inferior, medio y superior.
La forma, estructura y simbolismo de la yurta, fueron pensados para encajar con la representación de este mito, y es también un modelo y símbolo del Mundo de la Montaña.

En el significado simbólico de la yurta, el sol, en el mundo superior, representado por el shanyrak, envía sus rayos, representados por el uyk, al mundo inferior o kerege, proporcionando energía a todas las criaturas vivas.

En el centro de la yurta está la hoguera, con una caldera suspendida sobre ella.
La parte derecha está reservada a los huéspedes y a los hombres, y la izquierda a las mujeres, en la que se realiza la vida diaria. Esta división obedece a la idea de dualidad del mundo en la sociedad kazaja.

De color pardo o blancas, decoradas con motivos tradicionales kazajos, están diseñadas para ser montadas por las mujeres en poco tiempo, habitualmente menos de una hora, y transportadas a lomos de los caballos.
Sus medidas pueden ir desde los 6-7 metros, hasta los 30-40 metros las de mayor tamaño.

El interior de una yurta está decorado con alfombras o tekemets, de fieltro o lana, de colores muy vivos con motivos tradicionales y artesanía kazajos.

Cuando se levanta una yurta, se representa también de alguna forma otro antiguo mito, el mito del Caos y el Orden, presente en todas las culturas nómadas de Asia Central.
Según este mito, todos los elementos caóticos del Universo y el mundo, se crearon y surgieron juntos, permaneciendo así hasta que comenzó un nuevo ciclo, en el que fueron sustituidos por el orden, y así una vez tras otra, a lo largo de los siglos.
Este es el ciclo de la yurta, siempre en movimiento, levantada y desmantelada, plegada y abierta, instalada y trasladada al siguiente lugar, en un circulo sin fin de caos y orden.

Aunque hoy en día carecen en gran parte de su uso primitivo, siguen siendo un símbolo de identidad del país, que continua manteniendo con fuerza su presencia.

En este vídeo podéis ver cómo nómadas kazajos en el noroeste de China construyen una yurta, como las que se levantan en Kazajstán.


Building A Yurt Kazakh Style - Click here for more amazing videos

Tócala otra vez Sam..de la dombra al hiphop

En el primer vídeo, podéis oir Asil Ajem, de Qaraqat, una canción tradicional en la que uno de los instrumentos de cuerda es la dombra kazaja.
Y hoy voy de extremo a extremo, para los peques más movidos hiphop, hay que acostumbrarse a los tiempos, chicos! :)

Tita -me ha dicho mi sobrino Jorge - cada vez te bajas cosas más raras..

Qaraqat traditional kazakh song



Kazakhstani hiphop

sábado, 7 de julio de 2007

Saiga, un nómada en extinción en la estepa kazaja


Este curioso antílope, el Saiga, es originario de las estepas de Rusia y Asia Central.
Primitivamente, en la Edad de Hielo, el Saiga se desplazó a través del Estrecho de Bering desde Alaska, donde se ha encontrado un fósil de este antílope en los territorios del Norte.
Extinguido en Norteamérica hace 10.000 años, habitó también en Europa Occidental.

A principios del siglo XVIII, su hábitat natural se extendía desde el Cárpato y el Caúcaso hasta Mongolia, pero hoy en día solo es posible encontrarlo en la región rusa de Kalmykia, Kazajstán y algunas zonas de Mongolia.

El Saiga desarrolla una altura de 60 a 80 centímetros, con una longitud de 1.5 m., y un peso entre 36 y 63 kilogramos. Los machos son más grandes y se diferencian de las hembras por sus cuernos semi traslúcidos y anillados en las secciones inferiores.
Su vida oscila entre 6 y 10 años.
Cubren largas distancias, en grupos de 30 o 40 individuos, en áridas estepas y semi desiertos, mientras que en las migraciones pueden verse grandes manadas de hasta 200.000 individuos.

El Saiga es reconocible por su extraña estructura nasal, o probóscide, muy desarrollado y flexible, similar al de los tapires, que es en realidad una adaptación al medio extremadamente frío y polvoriento en el que vive.
Durante los fríos inviernos le permite calentar el aire antes de que llegue a los pulmones, reduciendo la pérdida de calor corporal. En verano, le permite filtrar el polvo levantado por el paso de la manada.



Su pelo es escaso y color canela en verano, mientras que en invierno se hace un 70% más denso y de color blanco.
De ahí el aspecto tan diferente que podéis ver en las distintas fotografías.
En invierno permanecen activos todo el día, mientras que en verano permanecen echados durante las horas más calurosas.
Pueden desarrollar una velocidad de hasta 80 kilómetros por hora.
La gestación de las hembras dura 140 días, y suelen dar a luz una sola cría el primer año, y dos los siguientes. Sus depredadores naturales son el lobo y el zorro.


Sus cuernos han sido utilizados por la medicina tradicional china durante siglos, para tratar enfermedades cardíacas, infarto, fiebre y como afrodisíaco, lo que ha contribuido a su caza y tráfico ilegal. Esto ha disminuido el ratio entre machos y hembras, a un insostenible 1 por ciento de los animales.
En regiones muy pobres también son usados por los granjeros para alimentar a sus ganados a pesar de las prohibiciones.
Esto ha contribuido a que sea una especie en riesgo de extinción, su población ha pasado de un millón a 30.000 ejemplares en la última década.
Los Saigas se adaptan mal a la vida en cautividad, por lo que solo existen ejemplares en el Zoo de Colonia y en Rusia.


Este año, el gobierno kazajo ha autorizado la creación de la Reserva Natural de Irgiz-Turgay, con un área de 763,549 hectáreas, un paso importantísimo dentro del proyecto Econet impulsado por el WWF en colaboración con distintos organismos, para la protección y conservación de esta especie.



lunes, 2 de julio de 2007

Nada que envidiar a la Barbie

Nada que envidiar a la Barbie o a las Bratz, tienen estas bonitas muñecas de fieltro con rasgos kazajos. Vestidas con los trajes regionales del país, las hay grandes, pequeñas, con diferentes formas.
Aprovechad el viaje para traer cuentos infantiles, muñecas kazajas, películas en ruso o kazajo, música, todo lo que pueda significar alguna conexión con su primeros juegos, con su historia de niños, con el tiempo que nos perdimos.

Y que este tiempo de viaje y espera nos de a conocer todo lo posible el país donde han nacido y crecido nuestros pequeños. Será importante cuando crezcan y quieran saber más sobre ellos mismos, sobre su país, sobre su vida anterior y de donde vinieron.
Y nada será mejor que lo que podáis contarles y haber vivido vosotros.